História

Itapecerica da Serra teve sua origem no século XVI, quando foi estabelecido um aldeamento pelos padres jesuítas, dedicado a Nossa Senhora dos Prazeres.

O nome “Itapecerica” tem origem no tupi-guarani e significa “pedra lisa” ou “pedra escorregadia” (ita = pedra; pecerica = lisa, escorregadia). Inicialmente, era escrito como “Itapycyryca”. Segundo a lenda, dois índios estavam caminhando sobre uma grande pedra no centro da cidade, quando um deles escorregou e exclamou “ita!”. O outro respondeu “pecerica!” ou “pycyryca!”. Desde então, de acordo com a lenda, o local ficou conhecido por esse nome. A enorme pedra lisa ainda pode ser parcialmente vista na Rua Henrique Soter Fernandes, próxima ao Largo da Matriz, onde várias construções foram erguidas sobre ela.

No século XVII, o aldeamento cresceu com a chegada de índios trazidos de Carapicuíba por Afonso Sardinha, um sertanista e proprietário da Fazenda Ubatatá (Butantã). Os índios foram orientados pelo padre jesuíta Belchior de Pontes, que também atendia à aldeia “M’Boy”. Em 1689, a Capela de Itapecerica já tinha mais de 900 pessoas sob a proteção do jesuíta Diogo Machado.

No século XIX, Itapecerica recebeu as Colônias Alemã e Prussiana, o que teve uma influência significativa na arquitetura, culinária e na miscigenação da população local.

Em 20 de fevereiro de 1841, Itapecerica da Serra foi elevada à categoria de “Freguesia” pela segunda vez, tendo o Padre Bento Pedroso de Camargo como seu primeiro vigário. Anteriormente, Itapecerica já havia sido elevada a Freguesia, mas perdeu esse status de acordo com um Decreto de 21 de março de 1832.

Em 1877, por meio da Lei Provincial nº 33, de 08 de maio, Itapecerica foi elevada à categoria de vila, quando o Município de Itapecerica da Serra foi criado. Essa data é celebrada como o aniversário da cidade. Poucos meses depois, em novembro, Itapecerica se emancipou do Município de Santo Amaro, que agora é um bairro da cidade de São Paulo. Um ano antes de sua emancipação, Itapecerica tinha uma população de 4.896 habitantes, que se dedicavam principalmente à agricultura de cereais. Em 19 de dezembro de 1906, por meio da lei estadual nº 1.038, Itapecerica foi elevada à categoria de cidade.

Inicialmente, o território de Itapecerica englobava as áreas que hoje correspondem aos municípios de Taboão da Serra, Embu, Embu-Guaçu, Juquitiba e São Lourenço da Serra. Com o tempo, esses distritos foram se emancipando, sendo São Lourenço da Serra o mais recente a obter a emancipação política e administrativa para se tornar um município, sua data de fundação é 12 de março de 1991.

O primeiro “Grupo Escolar” de Itapecerica foi fundado em 22 de outubro de 1935 e recebeu o nome do Padre Belchior de Pontes.

De acordo com o Decreto-Lei Estadual nº 14.335, de 30 de novembro de 1944, Itapecerica passou a ser denominada Itapecerica da Serra para se distinguir do município homônimo localizado em Minas Gerais.